Perros de 100 años: El ambicioso proyecto que busca alargar la vida de las mascotas

Hay un viejo y conocido refrán que dice que el perro es el mejor amigo del hombre. Muchos hogares colombianos cuentan con uno de estos animales de compañía que, de cierta manera, se termina convirtiendo en un miembro más de la familia. Lastimosamente, llega un instante en el que hay que darle un adiós definitivo y es que los perros tienen una expectativa de vida que va de los 10 a los 13 años.

Fue precisamente eso lo que le sucedió al genetista Daniel Promislow, le tenía tanto amor a su perra Frisbee que el día que murió quedó completamente devastado. Por dicha razón comenzó a adelantar una serie de estudios para buscar, de alguna manera, mejorar la calidad de vida de las mascotas y a su vez aumentar sus expectativas.

En el caso del animal de compañía del científico, esta empezó a registrar complicaciones de salud propias de su edad. Sus ojos ya estaban nublados por las cataratas, sus articulaciones ya estaban rígidas y padecía de problemas en el páncreas. “Solía llevarla a dar paseos y un día dejé de poder hacerlo”, recuerda Promislow. “Entonces, contacté con veterinarios para crear una dieta especial de pollo molido, batatas, avena y croquetas”.

Dog Aging Project

Este ambicioso proyecto busca descifrar las incógnitas que hay detrás del paso del tiempo en las mascotas. “El proyecto busca entender los determinantes ambientales y genéticos del envejecimiento saludable en perros”, explica el genetista, quien es uno de los codirectores de este importante estudio. Ya hay una muestra importante pues se le está haciendo seguimiento a 36 mil perros. “Permitirá mejorar los diagnósticos y desarrollar terapias más precisas y efectivas. Pero también ayudará a comprender mejor los factores que influyen en la morbilidad y mortalidad en los humanos”, señaló.

Perros que vivan un siglo

Mucho se especula sobre el momento exacto de la historia en el que los perros fueron domesticados, pero la verdad es que nadie sabe cuando se dio ese importante cambio entre canis lupus, conocido comúnmente como lobo gris, y canis familiaris, que es el canino que conocemos en la actualidad.

Basados en evidencias, los científicos que adelantan este estudio han aplicado un medicamento en un número limitado de perros para ver cómo este influye en su expectativa de vida. De igual manera, en la Universidad de Princeton se adelanta una investigación con 300 de los perros más viejos para hallar en ADN las claves de la longevidad, este proyecto es conocido como “los perros supercentenarios”.

¿Será que algún día se logrará que los perros aumenten su expectativa de vida?