Orlando, más allá de los parques temáticos: una ciudad donde la cultura, el entretenimiento y la moda son protagonistas

Orlando es mundialmente famoso por sus parques temáticos. Sin embargo, esta ciudad en el corazón de Florida tiene mucho más que ofrecer. Para quienes buscan disfrutar de este destino sin adentrarse en los mundos de fantasía, existe una amplia selección de actividades culturales, naturales y de entretenimiento que permiten conocer otra faceta.

De acuerdo con cifras entregadas por Visit Orlando, la Asociación Oficial de Turismo de la ciudad, el año pasado el destino recibió 6.13 millones de visitantes internacionales, lo que representó un aumento del 25 % respecto a 2022. De estos, 302.000 llegaron desde Colombia.

Varios son los factores que han permitido este crecimiento. Entre ellos se encuentran la construcción de nuevos alojamientos, más vuelos directos y la promoción de Orlando como un destino con cientos de planes.

“Somos conocidos como la ‘Capital mundial de los parques temáticos’. Sin embargo, lo que la gente no sabe es que somos mucho más que eso. Contamos con más de 100 atracciones fuera de los parques, actividades al aire libre, museos, espectáculos artísticos y lugares para hacer compras”, le contó a Fucsia Leo Salazar, Public Relations Senior Manager LATAM de Visit Orlando.

Cultura, arte y gastronomía en Winter Park

Una jornada diferente en destino puede empezar con una caminata por Winter Park. Allí, reside la comunidad más antigua de Florida Central, que fue fundada originalmente por adinerados habitantes del este en el siglo XIX. “Familias de Chicago, New York y más, buscaban escapar del invierno y fue así como llegaron a Orlando y comenzaron a construir sus casas en lo que hoy es Winter Park”, dijo Allisson Victor dos Santos, Public Relations Representative LATAM de Visit Orlando.

Una buena manera de conocer Winter Park es a través del Scenic Boat Tour, un relajante paseo en barco por los canales y lagos de la zona. Se trata de viajes guiados de una hora de duración por tres lagos y dos estrechos canales artificiales.

Winter Park también debe ser una visita obligada para aquellos interesados en las compras y la gastronomía. Y es que esta área histórica une a la perfección las boutiques de lujo, galerías de arte y una vibrante escena culinaria.

Orlando, el destino de los museos

Varios son los turistas que desconocen la amplia gama de museos que se encuentran en esta ciudad. Cada uno cuenta con una experiencia diferente, y sin duda, son perfectos tanto para grandes como pequeños.

“En ICON Park está ubicado el famoso museo de Madame Tussauds, donde locales y extranjeros pueden tomarse fotos con diferentes personalidades del mundo. Allí mismo está el Museum of Illusions, que como bien lo dice su nombre, cuenta con ilusiones ópticas que además de entretener, también educan”, sumó Leo Salazar.

En la lista de visitas obligadas no puede faltar el Charles Hosmer Morse Museum of American Art, el cual alberga la colección más completa de Louis Comfort Tiffany, el famoso artista y diseñador estadounidense… y también, el hijo de Charles Lewis Tiffany, fundador de Tiffany & Co.

“En determinado momento, Louis tuvo que enfrentar a su padre y decirle que no quería dedicarse a las joyas, sino al arte. Fue así como creó su propio mundo y se abrió puertas con piezas que incluyen cerámicas, pinturas, vidrio artístico, lámparas y más”, afirmó Andrés Pérez, colombiano y guía de este museo.

Otras joyas culturales imperdibles son el Orlando Museum of Art, que alberga una variada colección de arte contemporáneo, clásico y africano; el Orlando Science Center, con 10 salas interactivas para explorar, experimentar y descubrir; el Mennello Museum of American Art, con un enfoque particular en obras de arte tradicional y contemporáneo; y finalmente, el Orlando Family Stage, un destacado teatro infantil que se dedica a ofrecer producciones familiares orientadas a los niños y jóvenes.

Un paraíso para los amantes de las compras

“Orlando es un destino perfecto para hacer compras. Y es que contamos con todo tipo de lugares donde las personas pueden encontrar lo que está en tendencia y con buenos descuentos”, afirmó el Public Relations Senior Manager LATAM de Visit Orlando.

Un recomendado para hacer shopping es el Florida Mall, uno de los centros comerciales más grandes y populares de la ciudad. Tiene más de 250 tiendas, entre las que se destacan Macy’s, Apple, Zara, Tesla, American Girl, Coach, Victoria’s Secret, Forever 21, Uniqlo, Levi’s, Crocs, The North Face y Lululemon, entre otras. A esto se debe sumar el reciente lanzamiento de Primark, que cuenta con un piso completo dedicado a los productos de Disney.

Disney Springs es otra opción ideal para quienes aman salir de shopping, pero también, para aquellos que buscan una experiencia mágica sin ingresar a los parques temáticos. Es el hogar de más de 100 tiendas, incluyendo algunas temáticas como World of Disney, The LEGO Store y Coca-Cola Store.

Mucho más por explorar en Orlando

Las aventuras son interminables en esta ciudad de Florida y varias actividades se pueden hacer al aire libre. Por ejemplo, caminar por el Distrito Mills 50 es perfecto para los amantes del arte, ya que está lleno de murales, galerías independientes y espacios alternativos. Y no hay que olvidar el Downtown, una mezcla de cultura, entretenimiento, gastronomía y negocios.

“Tenemos planes para todos los bolsillos. Lo que varios turistas no saben es que muchas actividades son gratuitas, mientras que otras oscilan entre los cinco y treinta dólares. Contamos con una gran variedad de parques y más de 3 mil lagos donde se puede hacer kayak, andar en bote, montar en bicicleta, hacer yoga o zumba”, concluyó Leo Salazar.

Y para los amantes de los espectáculos en vivo, un imperdible es Drawn to Life, un montaje del Cirque du Soleil cargado de la magia de Disney. Drawn to Life sigue la historia de Julie, una joven que descubre un último regalo dejado por su padre, quien fue un animador de Disney. A lo largo de la obra, ella emprende un viaje inolvidable para completar un trabajo que su papá dejó inconcluso.

En definitiva, Orlando es un destino que va mucho más allá de sus icónicos parques temáticos. Desde su vibrante escena artística y cultural, hasta sus paisajes naturales y una oferta comercial de primer nivel, la ciudad ofrece opciones para todo tipo de viajeros. Tanto los amantes de la historia y el arte, como aquellos que buscan aventuras al aire libre o experiencias únicas, encontrarán en esta ciudad un sinfín de actividades que los sorprenderán.